Chương 1
1
Tôi bất ngờ xuyên vào một cuốn truyện ngôn tình ngọt lịm, trở thành nữ phụ chuyên gây họa.
Hệ thống bắt tôi phải phá đám đôi nam nữ chính, làm mọi cách để họ không đến được với nhau.
Nhưng tôi không làm thế.
Tôi tình cờ gặp được nam phụ khi anh ấy còn là một đứa trẻ, rồi quyết tâm nuôi dạy nên người — mong rằng sau này anh sẽ sống lương thiện, tránh rơi vào con đường hắc hóa như nguyên tác.
Mỗi ngày, tôi đều thì thầm bên tai anh như một bài học vỡ lòng:
“Thấy hai người kia không? Họ là một đôi đấy, nhất định chúng ta không được phá vỡ cặp đôi đó đâu nhé.”
Ninh Dục rất ngoan, chẳng những không phá CP mà còn dần dần hướng ánh mắt về phía tôi.
Anh bắt đầu theo đuổi tôi như điên dại.
Rồi chúng tôi cưới nhau. Tính ra đến nay cũng đã tròn 5 năm.
5 năm sống bên nhau, anh lúc nào cũng nhẫn nại, dịu dàng, lo cho tôi từng bữa ăn, giấc ngủ.
Vậy mà…
Khi nghe tin anh bị tai nạn giao thông, tôi chẳng kịp nghĩ ngợi, bỏ hết việc đang làm, chạy thẳng vào viện.
Trong phòng bệnh, anh mặc bộ đồ sọc xanh trắng của bệnh nhân, nhưng không giống người đang ốm — ngược lại còn toát ra khí chất lạnh lùng, xa cách đến lạ thường.
Tôi đặt nồi canh mình cặm cụi nấu từ sáng lên bàn, vừa ngẩng đầu lên đã chạm phải ánh mắt của anh.
Ánh mắt ấy… như đang nhìn một người xa lạ.
Tôi hơi khựng lại, nghĩ anh còn mệt trong người nên ghé sát lại hôn nhẹ lên má, rồi đưa tay lên trán anh, dịu dàng hỏi:
“Thấy đỡ hơn chưa? Có mệt ở đâu không?”
Anh không trả lời ngay, chỉ nhướng mày nhìn tôi, như đang nghĩ ngợi điều gì rất khó nói.
Mãi mấy giây sau, anh mới cất tiếng, giọng lạ lẫm như gió tháng Chạp lùa qua cửa sổ:
“Cô là… Cố Ảnh Lê?”
Tôi khẽ chau mày, thấy hơi lạ, nhưng vẫn múc muỗng canh đưa lên cho anh, cười nhẹ:
“Ừm, em đây. Nếm thử xem, em nấu riêng cho anh đấy.”
Anh không mở miệng.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau, im lặng kéo dài tưởng như không dứt.
Rồi đột nhiên, anh bật cười — một nụ cười cợt nhả, lạnh buốt như kim châm vào tim tôi:
“Đây chẳng phải là con chó trung thành của thằng nào đó à? Giờ lại đổi gió, trèo lên giường tôi rồi cơ à?”
“Không chạy theo Tiêu Thanh nữa, đến đây làm gì?”
Choang!
Chiếc bát trong tay tôi rơi xuống, vỡ tan. Canh nóng bắn tung tóe.
Tôi đứng lặng, mắt chớp chậm rãi.
Tiêu Thanh.
Nam chính của cuốn truyện này.
Tôi ngẩng đầu nhìn kỹ lại người đàn ông trước mặt.
Ánh mắt anh sắc như dao, môi nhếch lên thành nụ cười mỉa mai.
Không đúng.
Đây không phải là Ninh Dục của tôi — người tôi từng dốc lòng nuôi nấng, dịu dàng, lặng lẽ và luôn đứng về phía tôi.
Ninh Dục ấy… tuyệt đối sẽ không nhìn tôi như thế này.
Trong giây phút ấy, tôi sực nhớ lại những gì nguyên tác từng viết:
Ninh Dục, nam phụ của truyện, sau này hắc hóa, trở thành đại phản diện — chơi bời trác táng, thủ đoạn tàn nhẫn, chỉ dịu dàng duy nhất với nữ chính.
Còn tôi thì sao?
Là nữ phụ mù quáng, mê tiền, luôn tìm cách phá hoại nữ chính để được gần Tiêu Thanh.
Đến cuối cùng, bị Ninh Dục tra tấn đến phát điên.
…
Mà giờ đây, người chồng đã cùng tôi trải qua năm năm êm đềm, lại nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ, chẳng còn chút ấm áp nào.
Tựa như đang nhìn một vở hài kịch kém duyên.
Tôi lạnh dần nét mặt.
Không cần ở lại thêm nữa.
Tôi cầm túi lên, toan rời đi.
Dừng bước, tôi quay đầu nhìn anh — người đàn ông mang đúng bản chất của Ninh Dục trong truyện.
Tôi khẽ cười, cong mắt, cố tình buông ra một câu chọc tức:
“Phải rồi, Tổng Giám đốc Ninh à, nếu không được anh đồng ý, tôi cũng đâu dám tự tiện leo lên giường anh, đúng không?”
Nói rồi tôi quay lưng bước đi.
Vừa đi được hai bước, phía sau vang lên tiếng xoảng! — chiếc cốc bị ném mạnh vào tường.
Tôi theo phản xạ quay đầu, mảnh thủy tinh văng tung toé, một mảnh nhỏ cứa ngang má tôi.
Máu nóng từ từ rỉ ra, nhỏ từng giọt lên nền nhà trắng toát.
Tôi đứng yên.
Cuối cùng cũng hiểu một cách rõ ràng.
Người trước mặt tôi…
Không còn là người chồng từng yêu tôi tha thiết nữa rồi.
Tôi lặng lẽ lau đi vệt máu nơi má, chẳng buồn nói một lời, cứ thế quay lưng bước ra khỏi phòng bệnh.
Vừa bước chân tới cửa, liền thấy trợ lý của Ninh Dục đứng đực ra đó, sắc mặt tái xanh như người vừa tận mắt chứng kiến tai ương giáng xuống.
Cậu ta run run cất giọng:
“Phu nhân… mặt cô… Tổng giám đốc Ninh… anh ấy…?”
Tôi nghiêng đầu liếc cậu ta, cười khẽ, nửa giễu nửa buồn:
“Muốn biết thì cứ vào mà xem.”
Trợ lý Trương nghe vậy thì hấp tấp bước vào.
Chỉ một cái nhìn lướt qua nền nhà đầy mảnh thủy tinh vỡ vụn, cậu ta đã kêu lên một tiếng thất thanh:
“Ninh Tổng! Vừa rồi anh nổi giận với phu nhân thật à?!”
Ninh Dục nhíu mày, nhìn người trợ lý theo mình bao năm mà giọng đầy bực bội:
“Kêu cái gì? Cùng lắm thì là tôi nhất thời thích của lạ thôi. Mất cô ta tôi chẳng chết được.”
Trợ lý Trương nghe mà choáng váng, vẫn cố giữ chút bình tĩnh còn sót lại:
“Không… ý tôi là… đây là anh nói trong lúc nóng giận thôi đúng không? Tôi đi gọi phu nhân quay lại, anh xin lỗi một câu là ổn, vẫn còn kịp mà…”
Ninh Dục bật cười, cắt ngang không nể nang:
“Xin lỗi á?”
“Cô ta là cái thá gì mà tôi phải hạ mình xin lỗi?”
Trợ lý Trương nghẹn họng, không tin vào tai mình:
“Chẳng lẽ… anh không biết thân phận của cô ấy thật à?!”
Ninh Dục vẫn thản nhiên như không:
“Chứ cô ta là tổ tiên tôi chắc?”
Lúc này, trợ lý Trương mới thực sự cảm thấy có điều gì đó rất lạ.
Cậu ta chau mày, đứng im như tượng gỗ một hồi lâu.
Rồi chậm rãi lên tiếng, giọng trầm xuống:
“… Tổng giám đốc… anh bị mất trí nhớ rồi đúng không?”
“Anh quên rồi sao? Anh và cô Cố là vợ chồng đàng hoàng, có đăng ký kết hôn, có sổ đỏ rõ ràng đấy!”
Ninh Dục nghe vậy thì cười phá lên, ánh mắt không giấu nổi vẻ khinh bỉ:
“Tôi? Lấy cô ta?”
“Đến cả cậu cũng bị cô ta mua chuộc rồi à? Cùng nhau bày trò dắt mũi tôi?”
Trợ lý Trương bối rối đi đi lại lại, miệng lẩm bẩm:
“Xong rồi… lần này tiêu thật rồi…”
Rồi đột nhiên như sực nhớ ra điều gì, cậu ta đập tay cái “đét”:
“À đúng rồi! Dưới gối!”
Ninh Dục nheo mắt: “Gì cơ?”
Trợ lý Trương mừng rỡ như vớ được vàng:
“Anh thử lật gối lên xem có gì ở dưới.”
Ninh Dục chau mày, chậm rãi đưa tay nhấc gối lên — và lặng người khi nhìn thấy hai quyển sổ đỏ chói lọi: Giấy chứng nhận kết hôn.
Trợ lý Trương như vớ được phao cứu mạng, thở phào một hơi, không buồn quan tâm đến vẻ mặt cứng đờ như hóa đá của ông chủ, chỉ vỗ vai anh một cái:
“Được rồi tổng tài ạ, mất trí nhớ thì cũng chẳng phải chuyện hiếm. Để tôi gọi bác sĩ đến kiểm tra não cho anh.”
“Giờ thì… nghĩ xem phải làm thế nào để xin lỗi phu nhân cho ra hồn đi là vừa.”
3.
Xin lỗi à? Đừng mơ.
Suốt mấy hôm liền, Ninh Dục không hề nhắn một lời, cũng chẳng gọi lấy một cuộc.
Mãi đến gần một tuần sau, tôi mới nghe tin anh được xuất viện.
Vết thương không nặng, bác sĩ bảo chỉ cần về nhà nghỉ ngơi là ổn.
Hôm đó, tôi đang ngồi ăn cơm ở nhà.
Dì giúp việc vừa bưng lên mâm cơm nóng hổi vừa nhìn tôi ái ngại:
“Phu nhân dạo này gầy rộc cả người, chắc lo cho sức khỏe của tiên sinh nhiều lắm phải không?”
Tôi khẽ gật đầu, không nói gì.
Thực ra cả tuần nay có ăn được mấy đâu. Mỗi bữa chỉ gắp vài đũa cho có, rồi lại buông bát.
Tôi ngồi dưới phòng khách xem ti vi một lát, lòng vẫn nặng trĩu.
Đang định lên lầu thì ngoài cửa chợt vang lên tiếng mở khóa.
Dì giúp việc vội vàng chạy ra, giọng mừng rỡ như vừa gặp lại người thân lâu ngày:
“Ôi tiên sinh! Cuối cùng ngài cũng về rồi! Phu nhân nhà mình mấy hôm nay cứ đứng ngồi không yên vì ngài đấy!”
Tôi chưa kịp phản ứng, theo bản năng quay đầu lại nhìn về phía Ninh Dục.
Thế nhưng, ánh mắt anh ta lại lướt qua tôi như người dưng qua đường.
Không một cái nhìn, không một lời chào hỏi.
Anh chỉ bảo dì giúp việc chuẩn bị bữa tối, giọng dửng dưng như thể trong nhà không có ai khác.
Dì vẫn chưa nhận ra sự lạnh lẽo trong bầu không khí, vui vẻ gật đầu rồi quay vào bếp hâm lại đồ ăn tôi đang dở dang.
Chẳng mấy chốc, các món được bày ra bàn.
Ninh Dục vừa nhìn liền thấy —
Chén trứng hấp vơi mất mấy muỗng.
Đĩa thịt xào ớt xanh không còn miếng thịt nào.
Món đậu hũ Tứ Xuyên cay đỏ au, gần như nguyên vẹn.
Ly sữa cũng chỉ còn một nửa.
Anh nhìn một lượt, mặt lạnh như tiền.
Rồi cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:
“Nhà này hết tiền rồi chắc? Đến bữa cơm mà cũng chỉ có cơm nguội canh thừa thế này?”
Dì giúp việc khựng tay lại, quay sang nhìn anh đầy ngỡ ngàng.
“Tiên sinh… sao ngài lại nói thế? Chẳng phải trước đây chính miệng ngài từng bảo…”
Dì ngập ngừng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói tiếp:
“Ngài từng nói… ngài thích ăn phần thừa của phu nhân mà.”
Ninh Dục: “…?”
Anh ta nhìn bàn ăn, rồi nhìn lại dì, im lặng không nói một câu.
Cả căn phòng bỗng chốc lặng như tờ.
Cuối cùng, người đàn ông ấy — phản diện trong nguyên tác, lạnh lùng và kiêu ngạo — vẫn lặng lẽ cầm đũa lên, từng miếng từng miếng, ăn hết chỗ đồ ăn thừa ấy.
Tôi lặng lẽ trở về phòng ngủ.
Chưa kịp nằm yên thì cánh cửa bị đẩy ra.
Tôi ngẩng đầu lên — thấy Ninh Dục đang dựa lười vào khung cửa, ánh mắt lạnh tanh, hất cằm về phía tôi:
“Phòng này là của tôi. Tối nay cô dọn sang phòng khác mà ngủ. Rõ chưa?”
Từ sáng đến giờ, đầu tôi đã đau như búa bổ, cả người mệt rũ. Tôi không còn hơi sức đâu mà cãi vã, chỉ lặng lẽ gật đầu rồi cúi xuống xếp đồ.
Ninh Dục nhíu mày, có vẻ không vừa ý với cái thái độ cam chịu ấy.
Anh lạnh giọng nói thêm:
“Chuyển sang phòng phía đông. Xa tôi chừng nào hay chừng nấy.”
Tôi không đáp, cũng chẳng nhìn anh. Chỉ gom mấy bộ đồ cần thiết rồi lẳng lặng bước ngang qua, đi thẳng.
May sao các phòng khác trong nhà vẫn được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ là giường nhỏ hơn chút.
Tôi cảm thấy đầu ngày càng choáng, nên chỉ kịp tắm sơ qua rồi leo lên giường nằm.
Nửa đêm, cơn sốt ập tới.
Đầu ong ong, người run cầm cập. Trong cơn mê man, tôi mơ màng mở mắt — thấy một cái bóng lặng lẽ bên giường.
Ánh trăng lùa qua rèm cửa, nhạt nhòa soi lên khuôn mặt người ấy. Là Ninh Dục.
Lúc ấy tôi thật sự tưởng anh đã quay lại, là người đàn ông từng ôm tôi vào lòng, từng nói yêu tôi bằng đôi mắt ấm như lửa.
Tôi đưa tay ra theo bản năng.
Tôi không biết mình lúc đó trông ra sao — đuôi mắt đỏ hoe vì sốt, giọng khản đặc, váy ngủ xộc xệch rủ vai.
Ninh Dục thoáng khựng lại. Rồi anh cúi xuống gần tôi.
Tôi mơ màng ôm cổ anh, thì thào như trẻ con:
“Anh Thanh… đầu em đau quá…”
Anh sững người. Rồi đột ngột đứng bật dậy, gạt tay tôi ra.
Ngón tay anh lạnh buốt, thô ráp siết lấy cằm tôi, quệt qua vệt nước bên đuôi mắt.
Nụ cười trên môi anh nhếch lên, lạnh tanh như gió mùa đông:
“Cô vừa gọi ai cơ? Tiêu Thanh à?”
“Ốm đến thế này rồi mà trong đầu vẫn chỉ có mỗi hắn ta thôi sao?”
Tôi chưa kịp phản ứng thì anh đã cúi sát mặt tôi, hơi thở phả thẳng vào má, mang theo mùi thuốc sát trùng.
“Hay là tôi đưa cô đi gặp hắn luôn? Trông cô lúc này, chắc hắn thích lắm đấy.”
Tôi như bừng tỉnh khỏi cơn mê.
Người nóng bừng lên vì giận, mà lòng thì lạnh ngắt như băng.
Tôi quay mặt đi, tránh bàn tay anh, giọng khô khốc:
“Cút. Ra ngoài.”
Anh bật cười, tiếng cười khinh bạc:
“Được thôi. Cứ sốt đi. Đợi cái tên Tiêu Thanh của cô tới mà chăm.”
Cửa mở ra, rồi đóng sầm lại.
Căn phòng lại trở về yên ắng.
Tôi nhắm mắt, mặc cho nước mắt thấm ướt cả gối, chỉ cố ép mình ngủ cho quên hết.
Không biết đã bao lâu, tôi thiếp đi, mơ mơ hồ hồ.
Trong giấc ngủ chập chờn, tôi cứ thấy trán mình có cái gì đó mát lạnh đặt lên.
Rồi dường như có người ngồi bên giường, loay hoay tìm cách ôm lấy tôi — lóng ngóng, vụng về như đứa trẻ.
Ai đó đang lau nhẹ vết xước trên má tôi.
Người tôi lạnh như đá, nhưng lại tựa vào vòng tay ấy, lần đầu tiên cảm thấy ấm áp suốt mấy ngày qua.
Cơ thể anh khựng lại, chẳng động đậy.
Rồi giọng nói ấy lại cất lên, rất khẽ, gần như là tự lẩm bẩm:
“Cái thằng Tiêu Thanh ấy… có gì hơn tôi chứ?”
“Thôi kệ… tôi không quan tâm.”
Nhưng lúc đó, tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu, không nghe thấy gì nữa.
