FULL Hẹn Nhau Nơi Rực Rỡ Nhất

Chương 1:

“Tang Lạc, cháu đã gặp được bác sĩ Cố chưa?”

“Cậu ấy hiếm khi mới về lại trường cũ, cháu nhất định phải tranh thủ cơ hội lần này đấy!”

Giữa cái nóng hầm hập của mùa hè, tôi đứng nép mình ở một góc giảng đường bậc thang. Nghe tiếng dì thúc giục đầy lo lắng qua điện thoại, lòng bàn tay tôi rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.

Bởi vì, tôi đã nhận ra người đàn ông đang đứng tỏa sáng trên bục giảng kia.

Chính là Cố Thời Ngộ.

Năm đó, anh là người mà tôi vắt óc tìm mọi cách để trốn chạy.

Còn bây giờ, anh lại là người duy nhất tôi phải hạ mình, dùng mọi cách để cầu xin.

Xung quanh tôi, tiếng bàn tán xôn xao của các sinh viên khóa dưới vẫn không ngừng lọt vào tai:

“Sao giáo sư Cố ít khi về trường mình thế nhỉ? Muốn nghe một buổi giảng của anh ấy khó hơn lên trời.”

“Nghe bảo hồi xưa anh ấy từng bị người ta phản bội.”

“Ừ đúng rồi, cô người yêu cũ cậy nhà giàu, chê xuất thân của giáo sư Cố nghèo hèn nên đá anh ấy thẳng tay. Ai ngờ quả báo đến sớm, chia tay chưa được bao lâu thì nhà cô ta phá sản.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng gạt bỏ những lời đàm tiếu ác ý ấy ra khỏi đầu. Nhưng vừa ngẩng lên, tôi liền chạm ngay phải ánh mắt lạnh lùng, xa xăm của anh.

Cố Thời Ngộ đứng trên bục giảng, giữa biển người mênh mông, chuẩn xác nhìn thẳng về phía tôi.

Chỉ là đôi mắt từng tràn ngập dịu dàng năm nào, giờ đây chẳng còn lấy một tia ấm áp.

Tim tôi thắt lại, còn chưa kịp đưa ra bất kỳ phản ứng nào thì anh đã dời tầm mắt đi chỗ khác. Sự dửng dưng ấy giống như thể chúng tôi chỉ là hai người hoàn toàn xa lạ.

Mấy sinh viên bên cạnh vẫn hào hứng buôn chuyện:

“Thế lần này sao giáo sư Cố lại chịu về trường?”

“Nghe đâu là do bạn gái anh ấy khuyên nhủ đấy. Chị ấy bảo không nên vì một kẻ bạc tình năm xưa mà tước đi cơ hội học hỏi của các thế hệ đàn em.”

Ngoài cửa sổ, cơn mưa rào mùa hạ bất chợt trút xuống xối xả.

Tôi lững thững bước ra hành lang. Cả ngày chưa có giọt nước hạt cơm nào vào bụng, lại bị gió lạnh tạt thẳng vào người khiến đầu óc tôi bắt đầu đau như búa bổ.

“Tang Lạc, không ngờ lại gặp cậu ở đây.”

Một giọng nói dịu dàng cắt ngang dòng suy nghĩ, kéo tôi trở về thực tại.

Tôi ngẩng đầu lên và nhìn thấy một gương mặt quen thuộc — Giang Viên, bạn học cùng lớp đại học năm xưa.

Giờ đây, cô ấy cũng đang khoác trên mình chiếc áo blouse trắng tinh khôi. Cô ấy mỉm cười, chủ động đưa tay về phía tôi: “Lâu quá không gặp, hiện tại tớ đang làm trợ lý cho anh ấy.”

Chỉ một câu nói đơn giản đã phơi bày tất cả. Giang Viên chính là cô bạn gái được nhắc đến trong lời đồn.

“Ca phẫu thuật của mẹ cậu, Thời Ngộ sẽ không nhận đâu.” Giang Viên nhìn tôi, nụ cười trên môi không đổi nhưng lời nói lại vô cùng sắc bén, “Nguyên nhân vì sao thì chắc cậu là người rõ nhất. Tang Lạc, cậu không nghĩ rằng sau tất cả những tổn thương cậu gây ra, chỉ cần cậu mở miệng là sẽ được tha thứ chứ?”

Đám sinh viên đi ngang qua bắt đầu chỉ trỏ, xì xào bàn tán. Xem ra, họ đã đoán được tôi chính là kẻ phụ tình bị người người căm ghét năm đó.

Tôi chỉ biết cúi đầu, nở một nụ cười gượng gạo đầy cay đắng.

Cạch.

Tiếng cửa phòng họp khẽ mở. Cố Thời Ngộ bước ra trong sự vây quanh của các thầy cô và sinh viên.

Sau nhiều năm xa cách, anh đã trở nên chín chắn, trầm ổn và khí chất hơn xưa rất nhiều. Chiếc áo blouse trắng càng làm tôn lên đường nét khuôn mặt sắc sảo, đẹp đến chói mắt nhưng cũng đầy vẻ cấm dục, xa cách của anh.

Cố Thời Ngộ khẽ nheo mắt nhìn đồng hồ, quay sang hỏi Giang Viên: “Lịch trình tiếp theo vào lúc mấy giờ?”

“Nửa tiếng nữa anh ạ, thời gian hơi gấp một chút.” Giang Viên dịu dàng đáp.

“Ừ, đi thôi.”

“Cố Thời Ngộ!” Tôi không kìm được mà cất tiếng gọi tên anh.

Thế nhưng, Cố Thời Ngộ lại xem tôi như không khí, lạnh lùng lướt qua.

Tôi cắn chặt môi, vứt bỏ hết lòng tự trọng mà lao đến nắm chặt lấy tay anh, giọng nói run rẩy lẫn cả tiếng van nài: “Giáo sư Cố, xin anh… xin anh hãy nhận ca phẫu thuật của mẹ tôi!”

Đôi bàn tay từng cứu sống biết bao mạng người của anh trông thật đẹp — trắng trẻo, thon dài nhưng lại lạnh ngắt, không có chút hơi ấm.

Ngay khoảnh khắc tôi chạm vào, các ngón tay anh co rụt lại theo phản xạ, rồi lập tức dứt khoát hất tay tôi ra.

Cố Thời Ngộ rũ mắt, nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh tanh. Giữa hành lang im ắng, anh gằn từng chữ rõ ràng:

“Không phải em từng chê tôi bẩn sao?”

“Em chắc chắn muốn một người bẩn thỉu như tôi chạm vào mẹ em?”

Từng câu chữ như một cái tát nảy lửa giáng thẳng vào mặt tôi. Câu nói tuyệt tình “Đừng chạm vào tôi, bẩn chết đi được” của tôi năm mươi năm trước, giờ đây giống như một chiếc boomerang quay ngược trở lại, găm chặt vào lồng ngực tôi đau nhói.

Khóe mắt tôi cay xè, cảm giác bỏng rát khiến tôi vội vàng rút tay về.

Mùi thuốc sát trùng lành lạnh trên người anh thoáng qua chóp mũi rồi nhanh chóng tan biến vào hư không. Anh dứt khoát quay lưng đi thẳng.

Giang Viên đi bên cạnh khẽ nhếch môi, để lại một câu đầy đắc ý: “Tang Lạc, cảm ơn sự buông tay năm đó của cậu mới có một Giang Viên ở bên cạnh Cố Thời Ngộ ngày hôm nay.”

“Bác sĩ Cố từ chối rồi sao con?” Trong điện thoại, tiếng dì nghẹn ngào như sắp khóc, “Nhưng ca phẫu thuật này ngoài cậu ấy ra thì không ai dám chắc chắn cả. Lẽ nào… lẽ nào con đành lòng nhìn mẹ con chờ chết sao?”

“Con biết rồi ạ…”

Tôi ngồi thụp xuống góc khuất cuối hành lang bệnh viện. Một cơn đau âm ỉ, dữ dội từ lồng ngực lan rộng ra toàn thân, mồ hôi hột đổ ra như tắm.

Căn bệnh quái ác kia lại tái phát rồi.

Bác sĩ từng chẩn đoán tôi bị hội chứng hoảng sợ cấp tính — một biến chứng nghiêm trọng của chứng rối loạn lo âu. Sau cú sốc năm đó, tôi mắc phải căn bệnh này, chạy chữa ròng rã bao năm vẫn không thuyên giảm, dạo gần đây tần suất phát bệnh lại càng dày đặc hơn.

Nghe thấy tiếng thở dốc bất thường của tôi, dì ở đầu dây bên kia bật khóc nức nở: “Lạc Lạc, coi như dì xin con, vì mẹ con, con nhất định phải kiên cường lên nhé.”

“Vâng…” Tôi thều thào đáp.

Cúp máy, tôi gục đầu vào đầu gối, cố gắng điều hòa lại nhịp thở, định bụng đợi cơn hoảng loạn qua đi sẽ tiếp tục đi tìm Cố Thời Ngộ.

Cạch.

Cánh cửa ngay bên cạnh đột ngột mở ra, mùi hương thanh khiết xen lẫn vị thuốc sát trùng quen thuộc ập vào khứu giác.

Cố Thời Ngộ đứng ngay ngưỡng cửa. Anh nhìn vào đôi mắt đỏ hoe, ngập nước của tôi rồi thản nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác.

“Tang Lạc, em nghĩ dùng khổ nhục kế như thế này thì tôi sẽ mủi lòng sao?”

Thì ra đây là phòng nghỉ của giảng viên. Toàn bộ cuộc điện thoại vừa rồi của tôi đã bị anh nghe thấy không sót một từ.

Tôi không muốn anh nhìn thấy bộ dạng thảm hại, nhếch nhác này của mình nên lồm cồm bò dậy định rời đi. Nhưng ngay khi vừa lướt qua người anh, cổ tay tôi đã bị một lực mạnh giữ chặt lại.

Gương mặt cao ngạo đầy lạnh lùng của người đàn ông thoáng hiện lên vẻ tức giận:

“Chẳng phải đến để cầu xin tôi sao?”

“Mới gặp đã chạy, đây là thành ý của em đấy à?”

Toàn thân tôi run bần bật, đầu óc trống rỗng, trước mắt chỉ còn một màn sương trắng xóa. Cơn đau co thắt trong lồng ngực kết hợp với chứng bệnh tâm lý ép tôi vào đường cùng, khiến tôi sợ hãi tột độ.

Tôi vùng vẫy, khóc nghẹn: “Buông tôi ra… xin anh…”

Tôi sợ mình sẽ phát điên, sợ bản thân trong lúc mất kiểm soát sẽ làm tổn thương anh, làm tổn thương người duy nhất có thể cứu mẹ tôi lúc này.

Nhưng Cố Thời Ngộ lại càng siết chặt tay hơn, như muốn bóp nát cổ tay tôi: “Tang Lạc, em thừa biết tôi muốn nghe điều gì từ miệng em mà…”

Trong cơn hoảng loạn tột độ, để tự vệ, tôi há miệng cắn mạnh vào mu bàn tay anh.

Mùi máu tanh nồng lập tức tràn ngập khoang miệng. Tôi bật ra những tiếng nức nở đau đớn như một con thú nhỏ bị dồn vào đường cùng.

Tôi chỉ muốn anh buông tay. Thế nhưng, trái ngược với dự đoán, Cố Thời Ngộ lại đưa bàn tay còn lại ôm lấy sau gáy tôi, dịu dàng nhưng kiên quyết kéo tôi vào lòng.

Cảm giác ấm áp này giống hệt như những đêm đông năm ấy, khi anh ôm chặt lấy tôi để sưởi ấm. Chỉ có điều, giọng nói bên tai tôi lúc này đã nhuốm màu châm biếm, lạnh lùng:

“Đây là món quà gặp mặt em dành cho tôi sao?”

“Tang Lạc, em quả thực vẫn nhẫn tâm như ngày nào.”