Chương 2
2
Lúc tôi ngồi vào ghế phụ của chiếc Maybach, con tàu của Cố Đường đã rời bến. Đèn bến cảng kéo thành những vệt sáng dài mảnh trên cửa kính xe. Lục Nghiên Từ không hỏi Cố Đường đi đâu, chỉ lặng lẽ đặt một ly cà phê nóng lên đầu gối tôi.
Tôi nhìn tờ hóa đơn dán trên nắp ly, thời gian vừa khít với mười phút trước khi tôi đưa Cố Đường vào cổng soát vé.
“Anh đến từ lâu rồi à?” Tôi đẩy ly cà phê về phía bảng điều khiển trung tâm, “Anh Lục nửa đêm rình rập thế này, không sợ bị chụp ảnh rồi lên báo với tiêu đề ‘Ông chú thất tình’ sao?”
Lục Nghiên Từ bật sưởi trong xe cao lên một chút, đầu ngón tay lướt qua màn hình điều khiển: “Tôi đến đón người tối qua không từ mà biệt.”
“Tôi có để lại giấy nhớ đàng hoàng mà.” Tôi ôm chặt chiếc túi trong lòng, “Viết rõ ràng là ‘Cảm ơn đã khoản đãi’.”
Lục Nghiên Từ nghiêng đầu nhìn tôi, ánh đèn đường trượt từ xương chân mày xuống sống mũi cao thẳng của anh: “Quản lý khách sạn hỏi tôi, có cần đem cái tấm thẻ phòng dán tờ giấy ghi ‘Cảm ơn đã khoản đãi’ kia đi đóng khung lại không.”
Tôi ho khan một tiếng tỏ vẻ chột bột, vươn tay định lấy ly cà phê: “Anh tìm tôi tính sổ đấy à?”
Anh không buông tay, thân ly bị hai chúng tôi đồng thời nắm lấy, hơi nóng qua lớp ly giấy truyền thẳng vào lòng bàn tay.
“Tính món nào đây?” Anh thong thả hỏi, “Chiếc cà vạt, tấm thẻ phòng, hay là chuyện đêm nay em tiễn đối tượng đính hôn của cháu trai tôi đi?”
Tôi vội vàng đính chính: “Không phải cháu trai. Tần Khác gọi anh là chú nhỏ chỉ vì vai vế xã giao thôi, hai người làm gì có quan hệ huyết thống.”
Lục Nghiên Từ nhướng mày: “Điều tra kỹ càng quá nhỉ.”
“Muốn sống thọ ở Bắc Kinh thì phải biết rõ ai là người không thể đụng vào chứ.” Tôi giật lấy ly cà phê, nhấp một ngụm. Cà phê nóng đến mức làm bỏng rát đầu lưỡi, nhưng tôi vẫn cố tỏ ra bình tĩnh đóng nắp lại, “Cố Đường mang thai không phải con của Tần Khác, cô ấy không muốn bị trói buộc vào cuộc hôn nhân thương mại của hai gia đình.”
“Tôi biết.” Lục Nghiên Từ đánh vô lăng, chiếc xe lao ra khỏi bến tàu, nước mưa men theo kính chắn gió tản sang hai bên, “Tần Khác cũng biết.”
Tôi quay sang nhìn anh, dây an toàn siết thành một đường trên vai: “Các người biết mà vẫn tổ chức tiệc đính hôn sao?”
“Tần Khác muốn mượn buổi tiệc đính hôn này để ép nhà họ Cố ngồi vào bàn đàm phán, đồng thời chừa cho Cố Đường một đường lui. Cô ấy mà không bỏ đi thì ngày mai mới thực sự là rắc rối lớn.”
Tôi siết chặt ly cà phê, đầu ngón tay ấn lõm cả nắp nhựa: “Cho nên tôi bận rộn cả đêm, thực chất là đang tiếp tay thúc đẩy kế hoạch của mấy người à?”
Lục Nghiên Từ dừng xe trước đèn đỏ, cần gạt nước thong thả gạt đi những vệt nước trên kính: “Hiệu suất làm việc của em còn cao hơn người mà Tần Khác sắp xếp, vé tàu đổi cũng rất sạch sẽ, không để lại chút vết tích nào.”
“Cảm ơn đã khen ngợi.” Tôi quay mặt ra ngoài cửa sổ, “Phí dịch vụ một triệu tệ, xuất hóa đơn tính riêng nhé.”
“Được.” Lục Nghiên Từ rút từ túi áo vest trong ra một chiếc thẻ đen, đặt lên chiếc túi xách của tôi, “Nhân tiện thanh toán luôn món nợ đêm qua.”
Tôi cúi đầu nhìn chiếc thẻ đen, suýt nữa thì đổ ụp ly cà phê lên xe anh: “Lục Nghiên Từ, anh coi tôi là cái loại người gì thế?”
Anh đưa tay đỡ lấy đáy ly, lòng bàn tay vững vàng giữ lấy phần nước nóng đang sóng sánh chực trào, tay kia đưa khăn giấy đến cho tôi: “Coi em là người tôi đang theo đuổi.”
Bên trong xe chìm vào tĩnh lặng, con số trên đèn đỏ nhảy lùi về hàng đơn vị. Vài giọt cà phê dính trên lưng bàn tay tôi chảy dọc xuống cổ tay, anh rút khăn giấy, động tác chậm lại khi lau qua vệt ướt đó.
Tôi rụt tay về: “Anh Lục theo đuổi người khác đều dọa người kiểu này à?”
“Tối qua em say, lấy cà vạt của tôi buộc vào tay mình, còn bảo ai buông tay trước người đó là chó.” Lục Nghiên Từ khởi động xe, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng, nhưng vùng da sau tai lại hơi ửng đỏ dưới ánh đèn vàng ấm áp, “Tôi không buông.”
Tôi há miệng, ký ức đứt đoạn trong đầu cuối cùng cũng ráp lại hoàn chỉnh: Ban công khách sạn, champagne, gió đêm, Lục Nghiên Từ cúi đầu tháo lắc tay cho tôi, còn tôi thì khăng khăng quấn cà vạt của anh lên tay mình rồi vỗ vai anh gọi “người anh em tốt”.
Tôi đặt ly cà phê vào khay đựng cốc, hai tay ôm chặt lấy túi xách: “Anh Lục này, hợp đồng miệng ký lúc người trưởng thành say rượu không có hiệu lực pháp lý đâu.”
“Vậy hợp đồng thể xác thì sao?” Anh liếc nhìn cổ tôi, “Lúc em cắn tôi đêm qua, vết răng để lại sâu lắm đấy.”
Tôi vội giơ tay che kín cổ: “Cấm miệng lại.”
Lục Nghiên Từ bật cười khẽ. Xe dừng trước cổng biệt thự nhà họ Thẩm, anh không mở khóa ngay mà chỉ đẩy chiếc thẻ đen vào lại túi xách của tôi.
“Chuyện của Cố Đường tôi sẽ gánh giúp em.” Anh nói, “Nhưng ngày mai tiệc đính hôn bị hủy, truyền thông sẽ tìm chỗ trút giận, nhà họ Thẩm cũng khó tránh khỏi bị cuốn vào.”
Tôi nhìn anh: “Điều kiện là gì?”
“Cùng tôi tham dự tiệc gia đình nhà họ Lục vào tối mai.” Lục Nghiên Từ quay sang, cổ áo sơ mi bị dây an toàn ép thành nếp gấp, “Thân phận tùy em bịa: bạn gái, đối tác, hay chủ nợ đều được.”
Tôi nhìn chằm chằm anh: “Đứng giữa hai đầu sóng gió thì nguy hiểm, chọn cái thứ ba thì sứt mẻ tình cảm.”
“Vậy thì làm bạn gái chưa công khai.” Anh đưa tay bấm nút mở dây an toàn cho tôi, tiếng móc kim loại vang lên giòn giã trong không gian hẹp, “Cho đỡ rắc rối.”
Tôi đẩy cửa xe, mưa đã nhỏ bớt, đèn cảm ứng trước cửa biệt thự sáng lên.
“Lục Nghiên Từ.” Tôi giữ cửa xe quay đầu lại, “Có phải anh đã gài bẫy tôi từ lâu rồi không?”
Anh tựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi trên chiếc áo khoác tôi đang khoác: “Thẩm Tri Hạ, là em mặc áo khoác của tôi mà chưa trả đấy chứ.”
Tôi cúi đầu, lúc này mới phát hiện chiếc áo vest của anh vẫn đang ở trên vai mình, mang theo nhiệt độ và hương thơm của anh, trùm kín chiếc áo khoác mỏng mặc ngoài váy ngủ.
Tôi kéo áo vest xuống định trả lại, nhưng anh không nhận, chỉ đưa tay chạm nhẹ vào giọt nước mưa đọng trên ngọn tóc tôi.
“Bảy giờ tối mai tôi đến đón em.” Anh nói, “Áo khoác tạm thời thế chấp ở chỗ em, đỡ cho em lại quên mất tôi là ai.”
